사계절 절경의 대명사, 설악산에서 만나는 자연의 품격
강원도 속초를 대표하는 자연 명소이자, 전국에서 손꼽히는 명산인 설악산은 사계절 내내 각기 다른 얼굴을 보여주는 대한민국 대표 국립공원입니다. 높고 웅장한 암봉과 깊은 계곡, 계절마다 변화하는 숲의 색감, 수려한 폭포와 온천까지 더해져 자연 풍광의 정수를 모두 경험할 수 있는 명소로 사랑받고 있습니다.
설악산은 크게 외설악(속초 방향), 내설악(인제 방향), 남설악(양양 방향)으로 나뉘는데, 속초 여행에서는 주로 외설악 일대를 중심으로 즐기게 됩니다. 설악산국립공원 입구에서 출발하는 케이블카는 권금성 정상까지 단숨에 오를 수 있어, 체력 부담 없이 탁 트인 암봉과 동해 바다까지 감상할 수 있는 최고의 코스로 꼽힙니다. 날씨가 맑은 날엔 동해 수평선 너머까지 시야가 이어져, 일출·일몰 명소로도 유명합니다.
가벼운 트레킹을 원하는 여행자라면 비룡폭포, 신흥사, 울산바위 코스도 추천할 만합니다. 특히 울산바위 코스는 경사 있는 계단과 암벽길을 따라 올라가는 다소 도전적인 코스이지만, 정상에서 만나는 바위 군과 속초 전경은 말 그대로 압권입니다. 봄에는 진달래와 철쭉, 여름에는 짙은 녹음, 가을엔 단풍, 겨울엔 설경이 덮인 풍경까지, 설악산은 계절마다 ‘국내 최고의 절경’을 보여주는 산이라 해도 과언이 아닙니다.
설악산 국립공원 입구에는 온천, 전통찻집, 등산장비 대여소, 지역 먹거리 식당도 밀집해 있어 산행 전후 편리하게 이용할 수 있습니다. 특히 가을 단풍 시즌과 겨울 눈꽃 시즌에는 전국 각지에서 많은 여행객이 몰리므로, 숙소와 주차장, 케이블카 예약 등은 사전 준비가 필수입니다. 설악산은 단순한 관광지가 아니라, 한국 자연의 미학과 산림의 깊이를 온몸으로 체험할 수 있는 여행지입니다.
동해의 푸른 파도와 싱싱한 바다 내음 – 대포항의 감성
속초의 바다 감성을 가장 잘 느낄 수 있는 장소 중 하나는 바로 대포항입니다. 이곳은 동해의 맑고 푸른 바다를 가까이에서 만날 수 있을 뿐 아니라, 싱싱한 해산물과 풍경이 어우러진 복합형 항구 관광지로 인기입니다. 특히 최근에는 대포항 수산시장과 바다전망길, 카페거리가 새롭게 정비되면서 감성 여행자들의 발길이 끊이지 않고 있습니다.
대포항의 가장 큰 매력은 항구 특유의 정취와 바다를 직접 느낄 수 있는 산책로입니다. 방파제 길을 따라 조성된 해안 데크 산책로는 걷기 편하고 포토존이 많아, 커플 여행자나 감성 사진을 즐기는 이들에게 최적의 코스입니다. 멀리 설악산 능선이 보이고, 파도가 바위에 부딪히는 소리가 들려오는 이 풍경은 속초만의 정서를 가장 잘 담은 장면이라 할 수 있습니다.
해산물을 좋아하는 여행자라면 대포항 수산시장도 필수 코스입니다. 활어회, 오징어회, 대게찜, 멍게비빔밥, 해물탕 등 다양한 해산물을 직접 고르고 즉석에서 조리해 먹는 즐거움이 있으며, 대부분의 상점에서는 포장도 가능해 속초 여행의 마무리 먹거리로 인기가 많습니다.
최근에는 대포항 일대에 감성 오션뷰 카페와 베이커리가 속속 들어서면서, 여행자들이 항구 풍경을 보며 여유롭게 머무를 수 있는 장소도 많아졌습니다. 특히 일몰 시간대의 대포항은 붉은 노을과 선박의 실루엣이 어우러진 인생샷 포인트로 인기가 높습니다. 속초의 바다를 가장 가까이에서, 가장 생생하게 느낄 수 있는 곳. 바로 대포항입니다.
속초의 일상을 만나는 공간, 속초중앙시장과 먹거리 탐방
속초를 여행하면서 절대 놓쳐선 안 될 장소가 있다면 단연 속초중앙시장입니다. 속초의 가장 큰 전통시장으로, 지역 주민과 여행자가 함께 이용하는 살아있는 현지의 맛과 정서를 느낄 수 있는 공간입니다. 이 시장은 특히 먹거리 천국으로 알려져 있어, 여행 중 한 끼를 해결하거나 다양한 간식거리를 즐기기에 더없이 좋은 장소입니다.
속초중앙시장의 대표 메뉴는 단연 닭강정입니다. 특히 ‘만석닭강정’은 전국구로 유명해 줄을 서서 사는 풍경이 일상적이며, 외에도 조양닭강정, 부촌닭강정 등 다양한 브랜드가 경쟁하고 있어 각기 다른 맛을 비교해 보는 재미도 있습니다. 그 외에도 오징어순대, 해물파전, 회오리감자, 속초국수, 튀김꼬치 등 시장 특유의 길거리 먹거리가 풍부해 식도락 여행자에게 천국 같은 장소입니다.
시장 내부는 복잡하지만 정돈되어 있으며, 각 상점마다 현금 결제는 물론 카드, 간편결제도 가능하여 여행자가 이용하기 편리합니다. 2층에는 속초 특산품, 건어물, 해산물, 기념품 등을 구입할 수 있는 상점이 있어 여행 마지막 날 쇼핑을 위한 장소로도 제격입니다.
속초중앙시장은 단순히 ‘시장’이 아니라 속초 사람들의 삶의 방식, 음식 문화, 그리고 여행자의 일상이 한데 어우러지는 공간입니다. 정겨운 인사말, 친절한 시식, 여행자의 발걸음을 반기는 따뜻한 분위기까지, 이곳은 속초의 진짜 얼굴을 마주할 수 있는 장소입니다.
속초를 찾는다면 설악산의 경이로움, 대포항의 바다 감성에 더해 속초중앙시장의 소박한 정취까지 더해보세요. 그럼 비로소 ‘속초다운 여행’이 완성될 것입니다.